Стегоцефали (на гръцки: στεγοκεφαλια, букв. „глава с покрив“) е клон от гръбначниживотни, съдържащ всички тетраподоморфи с напълно развити крайници. Еквивалентен е на широка дефиниция на суперкласЧетирикраки: съгласно тази широка дефиниция терминът „четирикраки“ (tetrapod) се прилага за всяко животно, произлязло от първото гръбначно с четири крайника с пръсти (pentadactyly), а не плавници като техните роднини от клас ръкоперки.
Името „Стегоцефали“ е измислено през 1868 г. от американския палеонтолог Едуард Дринкър Коуп, който го използва като обща категория на праисторическите земноводни. Това име се отнася до формата на черепа на много ранни четириноги, с ниска, солидна форма, съчетаваща многобройни силно текстурирани кожни кости.[1] В първоначалната си употреба терминът бързо остарява. През 1998 г. канадският палеонтолог Мишел Лорен отново популяризира термина и предоставя формална филогенетична дефиниция за него като монофилетичен клон.
Филогенеза
По-долу е еволюционно дърво на стегоцефалите, възстановено от анализ на Swartz през 2012 г.[2]