Η κατηγορία δημιουργήθηκε πριν την έναρξη της αγωνιστικής περιόδου 2004-05, όταν οι ομάδες στο πρωτάθλημα αυξήθηκαν από 29 σε 30 με την προσθήκη των Σάρλοτ Μπόμπκατς και η κάθε περιφέρεια χωρίστηκε πλέον σε τρεις κατηγορίες. Η Βορειοδυτική Κατηγορία ξεκίνησε με πέντε ομάδες: τους Τζαζ, τους Τίμπεργουλβς, τους Νάγκετς, τους Μπλέιζερς και τους Σιάτλ Σούπερσονικς (σημερινοί Θάντερ).[1] Οι Μπλέιζερς και οι Σούπερσονικς εντάχθηκαν από την Κατηγορία Ειρηνικού, ενώ οι υπόλοιπες ομάδες από την Κεντροδυτική Κατηγορία.
Οι Σούπερσονικς/Θάντερ έχουν αναδειχθεί 6 φορές πρωταθλητές στην κατηγορία, ενώ ακολουθούν οι Νάγκετς με 5 κατακτήσεις, οι Τζαζ με 3 και οι Μπλέιζερς με 2. Καμία ομάδα δεν έχει κατακτήσει το πρωτάθλημα του NBA μέχρι σήμερα από τότε που δημιουργήθηκε η κατηγορία.