Mandarín antiguo

El antiguo mandarín o mandarín temprano era la lengua hablado en gran parte del norte de China bajo los Yurchen de la dinastía Jin (siglo XII a XIII) y bajo los mongoles de la dinastía Yuan (siglo XII a XIV). Durante esa época aparecieron nuevos géneros literarios en lengua vernácula que usaban esta lengua, tanto para poesía, como par la prosa. Dos ejemplo de este tipo de literatura son qu y sanqu. La fonología del antiguo mandarín puede deducirse de varias fuentes: (1) de textos escritos en alfabeto 'Phags-pa, creado en 1269 y usado para muchas lenguas del imperio Mongol, incluyendo el antiguo mandarín, (2) de diccionarios de rimas como el Menggu Ziyun (1308) y el Zhongyuan Yinyun (1324). Los diccionarios de rimas difieren en algunos pequeños detalles pero muestran muchas características típicas de los dialectos mandarines modernos, tales como la reducción o desaparición de oclusivas finales y la reorganización de los cuatro tonos del chino medio en los modernos cuatro tonos del mandarín.

Nombre

El término "mandarín", traducción del término Guānhuà (官話, 'lengua de los funcionarios', se refería inicialmente a la lingua franca de las dinastías Ming y Qing, basada en un compromiso entre varias dialectos septentrionales. Desde entonces, el término se ha extendido para denominar también tanto al chino estándar como a los dialectos mandarines septentrionales modernos.^[1]​

En su momento la lengua se denominaba Hàn'ér yányǔ (漢兒言語, 'lengua de los Hàn'ér') o también Hànyǔ en el libro Nogeoldae escrito en sino-coreano, a partir del término Hàn'ér o Hànrén usado por los mongoles para los súbditos de la región septentrional gobernada por los Jin. Este término se oponía al término Nánrén que se refería a los que previamente habían estado bajo la dinastía Song meridional.^[2]​