Sebastian Cabot

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Sebastian Cabot
Description de l'image Sebastian Cabot 1964.JPG.
Naissance
Londres
Angleterre
Nationalité Drapeau de la Grande-Bretagne Britannique
Décès (à 59 ans)
North Saanich,
Colombie-Britannique, Canada
Profession Acteur

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Sebastian Cabot est un acteur britannique né le à Londres (Royaume-Uni) et mort le à North Saanich (Canada). Il est surtout connu pour le rôle de Mr Félix, le majordome de la série Cher oncle Bill (Mr French en version originale), et pour son travail vocal dans plusieurs productions de Walt Disney.

Biographie

À l'âge de 14 ans, il quitte l'école et travaille comme chauffeur et valet pour l’acteur britannique Frank Pettingell. Il fait aussi de la figuration dans deux films, dont Quatre de l'espionnage, d'Alfred Hitchcock (1936).

Ses premières années de carrière se déroulent dans son Angleterre natale, même s'il fait un séjour aux États-Unis en 1947 pour jouer à Broadway dans la pièce Love for Love, avec John Gielgud[1]. Mais ce n'est qu'à partir de 1952 qu'il se fait vraiment remarquer, avec des apparitions dans plusieurs coproductions internationales comme Ivanhoé avec Robert Taylor et Elizabeth Taylor (1952), Roméo et Juliette (1954), où il incarne Capulet, et la mini-série italienne I tre moschettieri d'après Alexandre Dumas, dans le rôle de Porthos (1955).

Il part ensuite s'installer définitivement aux États-Unis, où son style très britannique sera très apprécié. Il s'illustre notamment dans le rôle du Vizir dans L'Étranger au paradis de Vincente Minnelli (1955), puis dans celui du Dr. Hillyer dans La Machine à explorer le temps (1960), d'après H. G. Wells. On le voit aussi dans des épisodes des grandes séries de l'époque : Gunsmoke, Zorro, Bonanza, La Quatrième Dimension, etc.

Dans les années 1960, il décroche trois rôles réguliers à la télévision : celui du Dr Carl Hyatt dans la série policière Échec et mat de 1960 à 1962 ; celui du Commissaire Andrew Crippen dans The Beachcomber en 1962 ; et surtout celui du sympathique majordome de Brian Keith dans la très populaire sitcom Cher oncle Bill de 1966 à 1971. Nommé Mr French en version originale, il devient Mr Félix en version française.

Marié depuis 1940 à Kathleen Rose "Kay" Humphreys, Sebastian Cabot a eu trois enfants : Annette, Yvonne et Christopher. Annette, née en 1941, est apparue à ses côtés dans deux épisodes de Échec et mat en 1962, puis cinq épisodes de Cher oncle Bill de 1967 à 1970.

Sebastian Cabot travaille aussi fréquemment pour Walt Disney. On le voit en 1956 et 1957 dans Sur la piste de l'Orégon et Johnny Tremain, ainsi que dans plusieurs segments de Le Monde merveilleux de Disney. Mais c'est sa voix qui est le plus souvent utilisée par Disney : en particulier dans les classiques Merlin l'Enchanteur (1963, narrateur et voix de Sire Hector) et Le Livre de la Jungle (1967, voix de Bagheera), mais aussi dans plusieurs aventures de Winnie l'ourson, dont il est le narrateur : Winnie l'ourson et l'arbre à miel (1966), Winnie l'ourson dans le vent (1968)...

En 1972, il est le présentateur de la série d'anthologie d'histoires fantastiques Ghost Story. Il incarne ensuite Kris Kringle dans un remake du classique de Noël Le Miracle de la 34ème rue pour la télévision (1973). Enfin, il poursuit les narrations des aventures de Winnie l'ourson pour Disney.

Le , Cabot subit un accident vasculaire cérébral, dans sa maison de vacances près de Victoria, et décède peu après, à l'âge de 59 ans. Dans sa notice nécrologique, The New York Times le décrit comme « un acteur connu pour ses manières anglaises courtoises, sa barbe fournie et sa silhouette ronde », et évoque les excellentes critiques qu'il avait reçues pour son interprétation du majordome de Cher oncle Bill[2].

Filmographie

Cinéma

Télévision

  • 1956 : I Tre moschettieri (série) : Porthos
  • 1956 : Along the Oregon Trail : Bissonette
  • 1956 : The Adventures of Hiram Holliday (série) : Monsieur Cerveaux (1956-57)
  • 1957 : Les Aventures de Zorro (série) : Saison 1 Épisode 9 "Un Procès Impartial" (diffusé le ) : Juge Vasca
  • 1960 : La Quatrième Dimension (The Twiligtht Zone) (série) : Saison 1 Épisode 28 "Enfer ou Paradis" : PIP
  • 1960 : Échec et mat (Checkmate) (série) : Dr Carl Hyatt
  • 1962 : The Beachcomber (série) : Andrew Crippen
  • 1962 : The Flood : Noah (voix)
  • 1964 : Suspense (série)
  • 1965 : The Bravo Duke
  • 1966 : Cher oncle Bill ("Family Affair") (série) : Mr Giles French (1966-1971)
  • 1969 : The Spy Killer : Max
  • 1970 : Foreign Exchange : Max
  • 1972 : Ghost Story : Essex
  • 1972 : Ghost Story (série) : Winston Essex (1972)
  • 1973 : Miracle sur la 34e rue (Miracle on 34th Street) : Kris Kringle
  • 1974 : The City That Forgot About Christmas

Notes et références

  1. ↑ (en) « Love for Love - Boradway Play - 1947 Revival », sur Internet Broadway Database.
  2. ↑ (en) Peter B. Flint, « SEBASTIAN CABOT, 59; A CHARACTER ACTOR », The New York Times,‎ , p. 32 (lire en ligne).

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