The Prettiest Star

The Prettiest Star

Single de David Bowie
Face B Conversation Piece
Sortie 6 mars 1970
Enregistré 7, 13 et 15 janvier 1970
studios Trident (Londres)
Durée 3:09
Genre pop
Format 45 tours
Auteur David Bowie
Producteur Tony Visconti
Label Mercury (Royaume-Uni, Allemagne, Pays-Bas)
Philips (Espagne, Italie, Japon)

Singles de David Bowie

The Prettiest Star est une chanson écrite, composée et interprétée par David Bowie. Dédiée à sa fiancée Angela Barnett, elle est sortie en single en mars 1970. Contrairement à son précédent single, Space Oddity, c'est un échec commercial complet, malgré un bon accueil critique. Trois ans plus tard, une nouvelle version de la chanson paraît sur l'album Aladdin Sane.

Histoire

Enregistrement

Après le succès du 45 tours Space Oddity, qui atteint la cinquième place du hit-parade britannique en novembre 1969, Bowie commence à travailler sur son single suivant en janvier 1970[1]. Il envisage d'abord que ce soit une nouvelle version de London Bye Ta-Ta, une composition de 1968. The Prettiest Star n'est censée servir que de face B au single[2]. Cette chanson est dédiée à sa fiancée Angela Barnett : il la lui joue au téléphone dès le mois de , alors qu'elle passe les fêtes dans sa famille à Chypre[3]. Le biographe Nicholas Pegg décèle dans cette composition l'influence de Biff Rose, un auteur-compositeur-interprète américain que Bowie écoute beaucoup à l'époque[4].

The Prettiest Star et London Bye Ta-Ta sont enregistrées en l'espace de trois séances aux studios Trident de Londres, dans la nuit du 7 au 8, puis le 13 et le [1]. La première est marquée par la participation du guitariste Marc Bolan, ami et rival de Bowie. D'après le producteur Tony Visconti, qui est à l'origine de la présence de Bolan, « il est arrivé et ils ont été à couteaux tirés[5] ». L'ambiance dans le studio est bonne jusqu'à une remarque acide de June Child, la petite amie de Bolan, qui lâche que la chanson ne vaut rien[5].

Pour accompagner Bowie, Visconti fait également appel au batteur Godfrey McLean et au bassiste Delisle Harper, tous deux membres de Gass, un groupe de funk rock dont il a produit un single peu de temps auparavant. Insatisfait de la prestation de Harper, il interprète lui-même la partie de guitare basse ultérieurement avant de l'overdubber sur la chanson[6].

Parution et accueil

À la fin des séances d'enregistrement, Bowie décide, contre l'avis de son manager Kenneth Pitt, de faire de The Prettiest Star la face A de son prochain single[2]. Le 45 tours The Prettiest Star est publié par Mercury Records le [7]. Sa face B est Conversation Piece, une chanson enregistrée durant les séances du deuxième album de Bowie, dont elle a été écartée à la dernière minute[8].

La presse musicale britannique lui réserve un accueil positif et la considère comme le digne successeur de Space Oddity, susceptible de réaliser une belle performance au hit-parade[4]. Malgré ces prédictions, c'est un échec commercial complet : moins de 800 exemplaires du disque sont écoulés dans les deux semaines qui suivent sa parution[9].

The Prettiest Star apparaît dans les compilations Sound + Vision (1990) et Re:Call 1 (2015) en mono. Une version stéréo réalisée en 1987 figure dans la compilation The Best of David Bowie 1969/1974 (1997), ainsi que dans les bonus de la réédition du 40e anniversaire de l'album Space Oddity (2009)[6].

Deuxième version

The Prettiest Star
Description de cette image, également commentée ci-après
Macaron de la face B du single américain Time.
Chanson de David Bowie
extrait de l'album Aladdin Sane
Sortie 13 avril 1973
Enregistré décembre 1972 ou janvier 1973
studios RCA (New York) ou Trident (Londres)
Durée 3:31
Genre glam rock
Auteur David Bowie
Producteur David Bowie, Ken Scott
Label RCA

Pistes de Aladdin Sane

Bowie inclut une nouvelle version de The Prettiest Star sur Aladdin Sane, son sixième album, sorti en avril 1973. Enregistrée avec les autres morceaux de l'album, entre et aux studios RCA de New York et Trident de Londres, elle s'inscrit dans la thématique de la nostalgie des années 1950 américaines également présente sur Drive-In Saturday, avec des chœurs de type doo-wop et l'ajout d'un saxophone[6],[10].

Cette version est reprise en face B du single Time. publié aux États-Unis en juin 1973.

Musiciens

Single

Aladdin Sane

Références

  1. a et b Cann 2012, p. 178.
  2. a et b Pegg 2016, p. 169.
  3. Cann 2012, p. 175.
  4. a et b Pegg 2016, p. 212.
  5. a et b Trynka 2012, p. 187.
  6. a b et c Pegg 2016, p. 213.
  7. a et b Cann 2012, p. 185.
  8. Pegg 2016, p. 65.
  9. Cann 2012, p. 187.
  10. Thibault 2016, p. 111-112.
  11. Cann 2012, p. 292.

Bibliographie

  • Kevin Cann (trad. de l'anglais), Any day now : David Bowie, les années Londres, 1947-1974, Paris, Naïve, , 336 p. (ISBN 978-2-35021-300-2).
  • (en) Nicholas Pegg, The Complete David Bowie, Londres, Titan Books, (ISBN 978-1-78565-365-0).
  • Matthieu Thibault, David Bowie, l'avant-garde pop, Marseille, Le Mot et le reste, , 443 p. (ISBN 978-2-36054-228-4).
  • Paul Trynka (trad. de l'anglais), David Bowie : Starman, Rosières-en-Haye, Camion blanc, , 793 p. (ISBN 978-2-35779-228-9).

Liens externes