ग्रेट नॉर्थर्न युद्ध

ग्रेट नॉर्दर्न वॉर (Great Northern War; शब्दशः अनुवाद: विशाल उत्तरी युद्ध) एक निर्णायक संघर्ष था जो उत्तर यूरोप में, विशेष रूप से बाल्टिक क्षेत्र में लड़ा गया। यह युद्ध सन् 1700 से सन् 1721 तक चला और इसमें प्रमुख रूप से स्वीडन, रूस, डेनमार्क, पोलैंड-लिथुआनिया और प्रशिया शामिल थे। इस युद्ध का परिणाम रूस त्सार की जीत के रूप में हुआ, जिसने इसे यूरोपीय महाशक्ति के रूप में स्थापित किया और स्वीडन के साम्राज्य की गिरावट को सुनिश्चित किया।

ग्रेट नॉर्दर्न वॉर का आरंभ कई दशकों की राजनीतिक और सैन्य अस्थिरता के बाद हुआ। सन् 1558 में मस्कोवी ने लिवोनियन ऑर्डर पर हमला किया था, जो कि इस क्षेत्र में रूस, स्वीडन, पोलैंड, और डेनमार्क के बीच जारी संघर्षों का हिस्सा था। स्वीडन का बाल्टिक क्षेत्र पर प्रभाव और उसकी शक्ति ने उसे अन्य शक्तियों के लिए एक लक्ष्य बना दिया। सन् 1697 में स्वीडन के राजा चार्ल्स ग्याहरवें की मृत्यु के बाद, स्वीडन का सिंहासन उनके युवा पुत्र, चार्ल्स बारहवें को मिला, जो युद्ध की परिस्थितियों में घिरे हुए थे।^[1]

उसी समय, रूस के सम्राट पीटर प्रथम ने भी अपने साम्राज्य को मजबूत करना शुरू किया था। सन् 1699 में हाब्सबर्ग साम्राज्य और उनके सहयोगियों ने उस्मानी साम्राज्य के खिलाफ युद्ध में हस्तक्षेप करने का फैसला किया, जिससे रूस को अपनी विरोधी स्थिति में और मजबूत होने का अवसर मिला। इसके बाद, रूस ने उस्मानी साम्राज्य से शांति संधि की और अपनी स्थिति को फिर से मजबूत किया।^[1]

ग्रेट नॉर्दर्न वॉर की शुरुआत सन् 1700 में हुई, जब चार्ल्स बारहवें के नेतृत्व में स्वीडन ने रूस के खिलाफ युद्ध शुरू किया। प्रारंभ में, डेनमार्क, पोलैंड और रूस ने एक संयुक्त गठबंधन बनाकर स्वीडन पर हमला किया, लेकिन स्वीडन ने तुरंत इन आक्रमणों को विफल कर दिया। डेनमार्क के राजा फ्रेडरिक चतुर्थ ने जल्दी ही शांति संधि की और पोलिश राजा आगस्टस द्वितीय की सेना को भी जल्दी वापस बुला लिया।^[2]

रूस का हमला, विशेष रूप से स्वीडन के नर्वा पर 1700 में, प्रारंभ में विफल हो गया। स्वीडन की सेना ने एक अप्रत्याशित हमले में रूसी सेना को हराया, जिससे रूस की स्थिति कमजोर हुई।^[2]

स्वीडन की सेना ने युद्ध के शुरुआती वर्षों में पोलैंड और सैक्सनी में कई महत्वपूर्ण जीत हासिल की। स्वीडिश राजा चार्ल्स बारहवें की सैन्य रणनीति थी – आक्रामकता और असामान्य युद्ध तकनीक – जिससे स्वीडन ने युद्ध में कई महत्वपूर्ण झगड़े जीतें। इस दौरान, स्वीडन ने सैक्सनी (1706), पोलैंड (1705), और अन्य क्षेत्रों में विजय प्राप्त की।^[2]

स्वीडन की यह सफलता रूस के लिए एक बड़ा खतरा साबित हो सकती थी, लेकिन रूस ने अपनी सेना को सुधारने का काम तेजी से किया और अपनी सैन्य ताकत को बढ़ाया। पीटर प्रथम के नेतृत्व में, रूस ने पश्चिमी यूरोप की सैन्य विचारधाराओं को अपनाया और अपने सैनिकों को प्रशिक्षित किया।^[2]

1708–1709 में स्वीडिश सेना रूस में प्रवेश करती है, जहाँ उन्हें पोल्टावा की लड़ाई में एक बड़ी हार का सामना करना पड़ा। पोल्टावा में हुई यह लड़ाई रूस के लिए निर्णायक साबित हुई, जहाँ स्वीडन की सेना को पूरी तरह से हराया गया और चार्ल्स बारहवें को भागने के लिए मजबूर किया गया।^[1]

इसके बाद, चार्ल्स बारहवें ने ओटोमानी साम्राज्य में शरण ली, लेकिन रूस ने अपनी सैन्य दबदबे को बनाए रखा और बाल्टिक क्षेत्र में अपनी स्थिति को मजबूत किया। चार्ल्स बारहवें की असफलता ने स्वीडन को धीरे-धीरे संघर्ष से बाहर कर दिया।^[2]

स्वीडन की हार के बाद, युद्ध में समापन की ओर बढ़ने की प्रक्रिया शुरू हुई। सन् 1719 और 1721 के बीच हुए समझौतों के तहत स्वीडन ने अपने कुछ क्षेत्रों को खो दिया। इसके परिणामस्वरूप, स्वीडन की साम्राज्य की शक्ति घट गई, जबकि रूस ने बाल्टिक क्षेत्र में अपनी स्थिति को मजबूती से स्थापित किया।^[1]

सन् 1721 में, निस्टेडट की संधि पर हस्ताक्षर हुए, जिसमें स्वीडन ने रूस के सामने अपनी हार स्वीकार की और एस्टोनिया, लिवोनिया, और अन्य बाल्टिक क्षेत्रों को रूस के हाथों में सौंप दिया। स्वीडन को फ़िनलैंड की अपनी भूमि वापस मिल गई, लेकिन उसने अपनी शक्ति और साम्राज्य को स्थायी रूप से खो दिया।^[1]

ग्रेट नॉर्दर्न वॉर के परिणामस्वरूप, रूस ने यूरोप में एक प्रमुख शक्ति के रूप में अपनी पहचान बनाई। स्वीडन का साम्राज्य टूट गया और पोलैंड-लिथुआनिया की सैन्य शक्ति खत्म हो गई। रूस ने अब बाल्टिक सागर के आसपास अपने अधिकार को सुनिश्चित किया, और यह परिवर्तन उत्तर यूरोप के राजनीतिक परिदृश्य को स्थायी रूप से बदल दिया।^[1]

स्वीडन ने कई बार अपने खोए हुए क्षेत्रों को पुनः प्राप्त करने का प्रयास किया, लेकिन सफलता नहीं मिली। युद्ध ने स्वीडन और पोलैंड-लिथुआनिया के साम्राज्यों की शक्ति को स्थायी रूप से कमजोर कर दिया।^[2]