नाइट

नाइट वह व्यक्ति होता है जिसे राष्ट्रप्रमुख (पोप सहित) या प्रतिनिधि द्वारा सम्राट, चर्च या देश की सेवा के लिए विशेष रूप से सैन्य क्षमता में नाइटहुड की मानद उपाधि प्रदान की जाती है।^[1]

नाइटहुड की अवधारणा संभवतः प्राचीन यूनानी घुड़सवार सेनाओं और रोमन घुड़सवारों से प्रेरित हुई है। प्रारंभिक मध्ययुग में पश्चिमी यूरोप में ईसाई घुड़सवार योद्धाओं को नाइटहुड की उपाधि प्रदान की जाती थी। पूर्व मध्य युग के दौरान नाइटहुड को एक छोटा कुलीनवर्ग माना जाता था। मध्य युग के अंत तक यह पद शिष्टता के आदर्शों से जुड़ गया जो एक आदर्श ईसाई योद्धा के लिए आचार संहिता थी। प्रायः नाइट एक जागीरदार होता था जो किसी राजा के लिए कुलीन योद्धा या अंगरक्षक के रूप में कार्य करता था तथा उसे भूमि के रूप में भुगतान किया जाता था।^[2]

प्राचीन रोम में घुड़सवार कुलीनों का एक शूरवीर वर्ग था। तीसरी शताब्दी ई. से यूरोप पर कब्जा करने वाले जर्मनिक लोगों की सेनाओं के कुछ भाग मुख्य रूप से घुड़सवार थे। प्रारंभिक मध्यकालीन काल में किसी भी सुसज्जित घुड़सवार को नाइट या लैटिन में माइल्स कहा जा सकता था। प्रथम शूरवीर 8वीं शताब्दी में शारलेमेन के शासनकाल के दौरान दिखाई दिए।^[3] 12वीं शताब्दी के दौरान नाइटहुड एक सामाजिक पद बन गया जिसमें मिलिटेस ग्रेगारी (गैर-कुलीन घुड़सवार) और मिलिटेस नोबाइल्स (सच्चे शूरवीर) के बीच अंतर किया जाने लगा।

• ऑर्डर ऑफ़ चिवैलरी
• शिष्टता
• कुलीनवर्ग
• संभ्रांत वर्ग