Šarlatan

Šarlatan označava osobu koja tvrdi da posjeduje znanje ili vještine, iako to nije istina. Pojam se povezuje s osobama koje prakticiraju lažno liječništvo ili neke slične prijevare kako bi stekli novac, slavu ili druge prednosti putem nekog oblika varke ili obmane.

Podrijetlo pojma

Smatra se da je pojam nastao spajanjem imena mjesta Cerreto u Umbriji i talijanske riječi ciarlare=cvrkutanje. Cerretani, stanovnici talijanskog grada Cerreto, u srednjem vijeku su bili na lošem glasu. Smatralo se da kao skitnice putuju okolo i od nevinih ljudi kao žongleri ili prevaranti izvlače novac iz džepa.

Prema tome, pojam šarlatan je ubrzo postao sinonim za sve osobe koje putuju kao i alkemičari, lažni liječnici i prizivači duhova.

Danas se pojam šarlatan shvaća uglavnom kao psovka ili uvredljiv pojam i rijetko se koristi.

U literaturi stoji za kritični pregled djela ili događaja vezane uz osobe:

• Ephraim Kishon: Picasso nije bio šarlatan
• Herbert Selg: Sigmund Freud - genij ili šarlatan?
• Heinrich Zankl: Falsifikatori, prevaranti, šarlatani - Prijevara u istraživanju i znanosti

Češki skladatelj Pavel Haas 1937. godine je sastavio operu Sárlatan.