Szülei: Jákfalvi Tibor és Bottyán Magdolna. 1984-1989 között az ELTE BTK magyar-francia szakos hallgatója volt. 1989-1991 között Párizsban tanult a Sorbonne-on. 1989-1992 között a Janus Pannonius Tudományegyetem francia tanszékén volt tanársegéd. 1992-1994 között a Miskolci Bölcsészegyetem színháztudományi tanszékén volt tanársegéd. 1994-1999 között a Veszprémi Egyetem színháztudományi tanszékén dolgozott tanársegédként, 1999-2007 között adjunktus és docens volt, 2007-től egyetemi tanár. 1998 óta a Theatron című folyóirat szerkesztője. 2002-től a Színház- és Filmművészeti Egyetem óraadó tanára, 2011-től egyetemi tanára. 2009-2011 között a Károli Gáspár Református Egyetem Színháztudományi Tanszékének egyetemi tanára volt. A 2000-es években a marosvásárhelyi Symbolon című színháztudományi folyóirat szerkesztőbizottsági tagja.
Kutatási területe a XX. századi színházelmélet és a kortárs magyar dráma.
Művei
Alak, figura, perszonázs (2001)
Avantgárd – színház – politika (2006)
A félrenézés esetei. Jean Racine drámái; Kalligram, Pozsony, 2011
A 20. századi magyar színháztörténeti kánon alakulása; szerk. Jákfalvi Magdolna; Balassi–Színház- és Filmművészeti Egyetem, Bp., 2011
Balázs Júlia · Bodor Panna · Fabacsovics Lili ·Gábor Sára · Hegede Dorina · Kautzky-Dániel Máté · Kukk Zsófia Sára · Nagy Mihály · Sándor Júlia · Sényi Fanni · Szász Hanna · Varga Vanda · Varga Zsófia
Osztályvezető tanár: Jákfalvi Magdolna, Upor László, Kárpáti Péter
Mozgókép - Hangmester
Balogh Péter Attila · Csizmadia Botond · Kiss Gergely Ábel · Kissik Petra · Mészáros Gábor · Necz Balázs · Seidl Domokos György
Osztályvezető tanár: Balázs Gábor, Zányi Tamás
Mozgókép - Film- és televízió rendező
Gyimesi Anna · Korom Anna Beatrix · Nagy Lili · Rudolf Olivér · Szeleczki Rozália Anna ·Török Marcell · Wrochna Marcell
Osztályvezető tanár: Szász János, Janisch Attila
Mozgókép - Gyártásszervező
Juhász Renáta · Kossár Dániel · Kovács Krisztina · Marity Bianka Ildikó · Muhr Anita · Nagy Walter Áron · Schnabel Annabella Stefánia
Osztályvezető tanár: Bosnyák Miklós, Hutlassa Tamás
Mozgókép - Vágó
Kis André · Kiss Viktória Anett · Kovács Domonkos · Majszin Éva · Málnási-Csizmadia Eszter · Pálfi Dániel · Szórád Máté
Osztályvezető tanár: Lemhényi Réka, Kollányi Tamás