Arcidiocesi di Onitsha

Arcidiocesi di Onitsha; Archidioecesis Onitshana; Chiesa latina
	Diocesi suffraganee
	Abakaliki, Aguleri, Awgu, Awka, Ekwulobia, Enugu, Nnewi, Nsukka
Arcivescovo metropolita	Valerian Okeke
Arcivescovi emeriti	cardinale Francis Arinze
Presbiteri	428, di cui 415 secolari e 13 regolari; 4.338 battezzati per presbitero
Religiosi	78 uomini, 392 donne
Abitanti	2.203.820
Battezzati	1.857.060 (84,3% del totale)
Stato	Nigeria
Superficie	1.390 km²
Parrocchie	126
Erezione	25 luglio 1889
Rito	romano
Cattedrale	della Santissima Trinità
Indirizzo	P.O. Box 1627, Onitsha, Anambra State, Nigeria
Sito web	www.onitsha-archdiocese.org
	Dati dall'Annuario pontificio 2023 (ch · gc)
Chiesa cattolica in Nigeria
	Manuale

L'arcidiocesi di Onitsha (in latino: Archidioecesis Onitshana) è una sede metropolitana della Chiesa cattolica in Nigeria. Nel 2023 contava 1.857.060 battezzati su 2.203.820 abitanti. È retta dall'arcivescovo Valerian Okeke.

Territorio

L'arcidiocesi si trova nel sud della Nigeria e comprende parte dello stato di Anambra.

Sede arcivescovile è la città di Onitsha, dove si trova la cattedrale della Santissima Trinità.

Il territorio è suddiviso in 126 parrocchie.

Storia

La prefettura apostolica del Niger inferiore fu eretta il 25 luglio 1889, con il decreto Ad fovendam magis di Propaganda Fide, ricavandone il territorio dal vicariato apostolico delle Due Guinee (oggi arcidiocesi di Libreville).^[1]

Il 16 aprile 1920 in forza del breve Quae catholico di papa Benedetto XV la prefettura apostolica fu elevata a vicariato apostolico della Nigeria Meridionale.

Per i bisogni della nascente comunità cristiana locale, il vicario apostolico Shanahan, spiritano di origine irlandese, fondò in patria la Società di San Patrizio per le missioni estere e le Suore missionarie di Nostra Signora del Santo Rosario.

Il 9 luglio 1934 in forza della bolla Ad enascentis di papa Pio XI cedette alcune porzioni di territorio a vantaggio dell'erezione delle prefetture apostoliche di Benue (oggi diocesi di Makurdi) e di Calabar (oggi arcidiocesi), e contestualmente assunse il nome di vicariato apostolico di Onitsha-Owerri.

Il 12 febbraio 1948 il vicariato fu suddiviso nei vicariati apostolici di Onitsha e di Owerri (oggi arcidiocesi).

Il 18 aprile 1950 il vicariato apostolico di Onitsha è stato elevato al rango di arcidiocesi metropolitana con la bolla Laeto accepimus di papa Pio XII. Le furono inizialmente assegnate come suffraganee le diocesi di Owerri, di Calabar e di Buéa; quest'ultima entrò nella provincia ecclesiastica dell'arcidiocesi di Yaoundé il 5 giugno 1962.

Successivamente l'arcidiocesi ha ceduto porzioni del suo territorio a vantaggio dell'erezione di diocesi suffraganee:

la diocesi di Enugu il 12 novembre 1962;
la diocesi di Awka il 10 novembre 1977;
la diocesi di Nnewi il 9 novembre 2001;
la diocesi di Aguleri il 12 febbraio 2023.

Cronotassi dei vescovi

Si omettono i periodi di sede vacante non superiori ai 2 anni o non storicamente accertati.

Joseph Émile Lutz, C.S.Sp. † (7 aprile 1889 - 17 aprile 1895 deceduto)
Joseph-Marie Reling, C.S.Sp. † (settembre 1896 - 4 luglio 1898 dimesso)
René-Alexis Pawlas, C.S.Sp. † (21 dicembre 1898 - 15 marzo 1900 deceduto)
Léon-Alexander Lejeune, C.S.Sp. † (23 maggio 1900 - 5 settembre 1905 deceduto)
Joseph Ignatius Shanahan, C.S.Sp. † (20 settembre 1905 - 21 maggio 1931 dimesso)
Charles Heerey, C.S.Sp. † (21 maggio 1931 succeduto - 6 febbraio^[2] 1967 deceduto)
Francis Arinze (26 giugno 1967 - 9 marzo 1985 dimesso)
Stephen Nweke Ezeanya † (9 marzo 1985 - 25 febbraio 1995 ritirato)
Albert Kanene Obiefuna † (25 febbraio 1995 - 1º settembre 2003 dimesso)
Valerian Okeke, dal 1º settembre 2003

Statistiche

L'arcidiocesi nel 2023 su una popolazione di 2.203.820 persone contava 1.857.060 battezzati, corrispondenti all'84,3% del totale.

anno	popolazione			presbiteri				diaconi	religiosi		parrocchie
anno	battezzati	totale	%	numero	secolari	regolari	battezzati per presbitero	diaconi	uomini	donne	parrocchie
1950	139.390	1.250.000	11,2	111	58	53	1.255			40
1970	380.000	1.291.800	29,4	50	35	15	7.600		15	43	4
1980	375.000	960.000	39,1	63	50	13	5.952		38	91	34
1990	754.498	1.174.744	64,2	137	111	26	5.507		82	228	66
1999	1.426.559	2.173.536	65,6	293	256	37	4.868		116	357	111
2000	1.543.213	2.260.209	68,3	280	243	37	5.511		128	449	113
2001	?	1.558.714	?	290	267	23	?		132	436	68
2002	1.072.127	1.608.190	66,7	265	243	22	4.045		77	412	75
2003	1.094.873	1.648.395	66,4	289	261	28	3.788		109	420	77
2004	1.373.660	2.060.490	66,7	299	265	34	4.594		119	410	85
2013	1.761.000	2.642.000	66,7	336	304	32	5.241		133	597	151
2016	1.913.423	2.870.133	66,7	367	340	27	5.213		153	569	160
2019	2.141.900	3.142.460	68,2	512	471	41	4.183		129	702	183
2021	2.133.231	4.266.462	50,0	397	360	37	5.373		132	633	184
2023^[3]	2.215.025	4.060.880	54,5	548	528	20	4.042		84	702	189
2023^[4]	1.857.060	2.203.820	84,3	428	415	13	4.338		78	392	126

Note

^ Propaganda Fide, Missiones catholicae, 1907, p. 374. Françoise Ugochukwu, Les missions catholiques françaises et le développement des études igbo dans l’est du Nigeria, 1885-1930, in «Cahiers d'études africaines», 159 (2000), pp. 467-488.
^ ASS 59 (1967), p. 192.
^ Prima dell'erezione della diocesi di Aguleri.
^ Dopo l'erezione della diocesi di Aguleri.

Bibliografia

(LA) Decreto Ad fovendam magis, Bulletin de la Congrégation, Tome II (Tome XV de la collection complète), Années 1889-1891, pp. 359-360
(LA) Breve Quae catholico, su vatican.va.
(LA) Bolla Ad enascentis, AAS 27 (1935), p. 323
(LA) Bolla Laeto accepimus, AAS 42 (1950), p. 615