Nato nella città prussiana di Königsberg (oggi Kaliningrad), subì, con la famiglia, l'occupazione sovietica nel 1945. A causa delle condizioni imposte dagli occupanti, la sua famiglia fuggì e fu tra quelle trasportate dalla nave da crociera Wilhelm Gustloff. Questa venne affondata dal sommergibile sovietico S 13 e solo poco meno di mille dei passeggeri sopravvisse, tra cui Bernd, due cugini e una nonna. Trasferitisi in Turingia, da qui, prima della costruzione del muro di Berlino, traslocarono in Germania Ovest. Si dedicò all'atletica leggera ed entrò, successivamente, nel Gruppo Sportivo dell'Esercito di cui, dopo il ritiro, fu per qualche tempo, allenatore dei marciatori.
Germania Ovest
Oro
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