Nomenclatura geografica giapponese

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La nomenclatura geografica giapponese include nomi di luoghi e caratteristiche presenti nelle città e nei paesi del Giappone.

A livello amministrativo

Molti nomi di città e paesi sono seguiti dalla dicitura che ne identifica il tipo. Ad esempio:

  • -ken (県) usato per prefettura; ad esempio, Yamanashi-ken
  • -to (都, let. "capitale"), usato unicamente per le capitali di regione; ad esempio, Tōkyō-to
  • -fu (府, let. "ufficio" o "area"), grandi città (o "prefetture urbane") così chiamate per ragioni storiche. Ce ne sono solamente due: Ōsaka-fu e Kyōto-fu. Prima di una "riorganizzazione" Tokyo-to era chiamata Tokyo-fu.
  • dō (道), un "circuito amministrativo", una divisione semi-arcaica ormai poco diffusa. Nell'attualità l'unica nomenclatura ancora utilizzata è Hokkaidō, ma termini come Tōkaidō (la parte sud-est del Giappone) rimangono comunque molto usati.

Per via dei quattro suffissi sopra elencati, le prefetture del Giappone sono spesso chiamate todōfuken (都道府県, provincia). Inoltre, più in basso rispetto a una prefettura esistono:

  • -gun (郡), ovvero distretto, di solito rurale. Il servizio postale giapponese e altre fonti lo traducono come paese.
  • -shi (市), ovvero città
  • -ku (区), una "frazione" o "quartiere" della città; ad esempio Naka-ku (un quartiere di Hiroshima). I 23 quartieri speciali di Tokyo sono separati fra loro e possono essere visti come città a sé.
  • -machi o -chō (町), una cittadina. Possono essere o meno parte di una più grande città. Molte cittadine sono spesso confondibili come quartieri.
  • -mura o -son (村), un villaggio; ad esempio, Kamikuishiki-mura.

Direzione

Molti nomi contengono suffissi che indicano una direzione

  • chūō (中央) o naka- (中) - centrale; ad esempio, Yokosuka-chūō, Naka-Okachimachi
  • higashi (東) - est
  • kita (北) - nord; ad esempio, Kita-ku, letteralmente "quartiere nord"
  • minami (南) - sud
  • nishi (西) - ovest
  • u (右) ("destra") e sa (左) ("sinistra"), direzioni relative al Palazzo imperiale di Kyoto (e dal punto di vista dell'Imperatore, che guarda a sud, così che sa diviene "est" ed u diviene "ovest"); ad esempio, Sakyō-ku, Ukyō-ku

Relazione

Altri nomi contengono suffissi che indicano la relazione di un insediamento con un altro che ha lo stesso nome od uno simile:

  • hon o moto (本) - l'originale; ad esempio, Fuchu Honmachi; Moto Hachiōji
  • shin (新) - nuovo

Caratteristiche geografiche

Le caratteristiche geografiche sono presenti spesso nei nomi dei luoghi giapponesi. Sono esempi

Mondo Naturale

Ci sono altri suffissi che identificano elementi naturali o agricoli che appaiono spesso in nomi di luoghi: