Considerato uno degli skater su rampa più famosi e influenti di tutti i tempi, Tony Hawk è accreditato per l'invenzione di molti trick usati ancora oggi, tra i quali si ricorda il caveman. Durante i Summer X Games del 1999, svoltisi a San Francisco (California), divenne il primo skater della storia a riuscire a completare un loop di due rotazioni e mezzo durante una gara ufficiale.
Nel 1992 fondò la societàBirdhouse insieme al collega Per Welinder; possiede inoltre una casa cinematografica, la 900 Film, con la quale ha realizzato la trilogia di Tony Hawk's Tricks Tips, in cui illustra alcune tecniche per imparare vari trucchi dello skateboard.
Tony Hawk è conosciuto anche per la serie di videogiochi che da lui prende il nome, pubblicata da Activision a partire dal 1998.