무뎅

무뎅(태국어: หมูเด้ง)은 태국 카오키여우 동물원에 있는 피그미하마이다.^[1] 2024년 7월 10일 태어났고 공개투표를 통해 이름을 정했다. 2024년 9월부터 귀여움으로 선풍적인 인기를 끌고 있다.

무뎅은 2024년 7월 10일 부모 조난과 토니 사이에서 태어났다. ‘무뎅’이라는 이름은 2만 명이 넘는 사람들의 공개투표로 지어졌다. ‘무뎅’의 뜻은 ‘탱탱한 돼지고기 완자’라고 한다.^[2]

카오키여우 동물원은 공식 페이스북 페이지에 하마 가족의 사진을 올렸으며, 무뎅은 빠르게 인기를 얻으며 많은 팬이 생겼다. 무뎅은 다른 하마보다 더 장난끼가 많고 활기찬 것으로 알려졌다. 무뎅의 인기에 힘입어, 동물원은 무뎅을 활용한 디자인 굿즈를 판매하고 있다.^[3]

무뎅은 귀여운 외모와 장난스러운 성격에 팬들에게 많은 인기를 얻고 있다.^[4] 카오키여우 동물원은 평소 하루에 약 9천 명이 방문하였으나 무뎅의 인기가 올라가자 하루 1만 2천여 명까지 증가하였다. 너무 많은 관람객들이 몰리자 동물원은 한 명 당 관람 시간을 5분으로 제한하였다.^[3]

9월 28일, 무뎅은 《새터데이 나이트 라이브》(Saturday Night Live)의 소재가 되었다. 〈위크엔드 업데이트〉(Weekend Update) 코너에서 보웬 양(Bowen Yang)에 의해 패러디되어, 미국 팝 아티스트 채플 론(Chappell Roan)의 명성과 정치적 참여에 대한 발언을 풍자하는 데 사용되었다.^[5][6]

2024년 11월, 동물원에서는 무뎅이 2024년 미국 대통령 선거에서 누가 승리할지 예측하는 의미로 도널드 트럼프와 카멀라 해리스의 이름이 새겨진 두 개의 조각 과일 요리 중 하나를 선택하는 영상을 게시하였다. 무뎅은 트럼프의 이름이 새겨진 과일을 선택하였다.^[7]

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