혹개미속

사막개미속
	; 사하라사막개미의 일개미
생물 분류ℹ️
계:	동물계
문:	절지동물문
강:	곤충강
목:	벌목
아목:	벌아목
상과:	말벌상과
과:	개미과
아과:	두배자루마디개미아과
족:	가위개미족
속:	혹개미속; (Pheidole); 웨스트우드, 1839

혹개미속은 두배자루마디개미아과에 속하는 개미의 종이다. 이 속은 널리 퍼져있으며 생태적으로 우점적이다. 1,000개 이상의 종을 포함한다.^[1] 이 속은 처음에는 아메리카 대륙에서 진화했으며, 이후 전 지구로 퍼져나갔다.

군체의 구조

혹개미속의 대부분의 종은 이형성을 띄며, 이는 군체에 '작은 일개미'와, '큰 일개미' 또는 '병정개미'의 두 계급의 일개미가 있다는 것을 의미한다. 병정개미는 보통 평범한 크기의 몸에 비해 아주 큰 머리와 턱을 지녔다.^{[출처 필요]}

그리고 군체에는 다른 개미 종들처럼 하나 이상의 여왕개미와, 성숙한 군체의 경우 날개 달린 암수개미인 유시충이 존재할 수 있다.

병정개미

병정개미의 뚜렷하게 큰 머리로 인해 혹개미속은 영미권에서 큰머리개미 big-headed ants 로도 불린다. 혹개미속의 병정개미는 공격적으로 보이긴 하지만 꽤나 조심성이 많으며 뭔가 위험해보이면 제일 먼저 도망간다. 많은 혹개미속의 종들은 벼룩파리의 포식기생의 대상이 되어, 병정의 몸에 알을 낳는다. 구더기는 주로 병정개미의 머리통 속에서 자라 결국 병정개미의 머리를 자르며, 작은 일개미의 몸속에서는 굶주리게 된다.^{[출처 필요]}

병정 개미는 대부분 큰 음식덩이를 부수기 위해 군체 내에 상주하거나 바깥에서 씨앗과 같은 무거운 음식을 나른다. 대부분의 혹개미속의 종들은 생태적으로 중요한 씨앗 섭식자들이다. (수확개미)^{[출처 필요]}

자줏혹개미의 일개미와 병정개미