Kurma Purana

Kurma Purana (IAST: Kūrma Purāṇa) ialah salah satu daripada lapan belas Maha Purana, dan sebuah teks Vaishnavisme era zaman pertengahan dalam agama Hindu. Teks ini dinamakan sempena penjelmaan Vishnu dalam rupa Kurma (kura-kura).

Menurut Ludo Rocher, ini adalah teks yang paling menarik di antara semua Purana dalam perbincangan idea-idea keagamaannya. Walaupun ia merupakan teks Vaishnavisme, teks ini juga memberikan penghormatan yang tertinggi kepada Shiva dan Shakti.^[1]

Seperti Purana lain, Kurma Purana mengandungi legenda, mitologi, geografi, Tirtha (tempat ziarah), teologi, dan falsafah Gita. Aspek penting Gita dalam teks ini, yang dikenali sebagai Ishvaragita, ialah Shiva yang menyampaikan idea-idea yang serupa dengan yang terdapat dalam Bhagavad Gita.

Purāṇa ini, mungkin asalnya adalah karya Pancaratra yang kemudiannya diubah oleh golongan Pasupata sekitar abad ke-8 Masihi.^[2]

Tuhan Vishnu mengajarkan Purana ini dalam penjelmaan-Nya sebagai Kurma atau kura-kura, kepada resi Narada. Oleh itu, ia dinamakan sebagai Kurma Purana.

Kurma Purana wujud dalam banyak versi, tetapi semuanya terdiri daripada dua bahagian—Purva-vibhaga (bahagian lama) dan Upari-vibhaga (bahagian atas). Bilangan bab berbeza mengikut manuskrip. Edisi kritikal daripada pelbagai manuskrip mengandungi lima puluh satu bab dalam Purva-vibhaga dan empat puluh empat bab dalam Upari-vibhaga.

Kūrmapurāṇa yang ada pada masa kini, terdiri daripada dua bahagian. Bahagian pertama—dikenali sebagai Brāhmīsaṁhitā—daripada sebuah karya yang lebih besar yang terdiri daripada empat saṁhitā atau bahagian, iaitu Brāhmī, Bhāgavatī, Saurī, dan Vaiṣṇavī. Namun, tiga yang terakhir nampaknya telah hilang.

Berikut adalah ringkasan isi kandungannya:

• Kewajipan empat varṇa (kelas sosial) dan empat āśrama (peringkat kehidupan);
• Evolusi prakṛti (alam semula jadi yang awal) menjadi dunia;
• Kisah Svāyambhuva Manu dan isterinya Śatarūpā;
• Kisah Dakṣa;
• Kisah Vāmana dan Bali;
• Genealogi beberapa ṛṣi (pertapa) dan raja;
• Penerangan tentang yaduvaṁśa (keturunan Raja Yadu);
• Kehebatan Kāśī dan Prayāga, dua pusat ziarah yang terkenal;
• Gambaran ciri fizikal dunia dan Jambūdvīpa yang mengandungi Bhāratavarṣa;
• Pembahagian Veda;
• Īśvaragītā yang terkenal;
• Mengenai śrāddha atau upacara selepas kematian;
• Mengenai prāyaścitta atau penebusan dosa;
• Pralaya atau pemusnahan dunia yang dicipta.

Kurma Purana juga mengandungi falsafah yang dinamakan Gita. Ia diberi judul Ishvaragita, dan sebelas babnya merupakan adaptasi Bhagavad Gita dalam format di mana Shiva menjadi penyampai. Kesebelas bab ini terdapat dalam Uttaravibhāga.

Ishvara-gita meminjam dan merujuk kepada Upanishad, seperti Katha Upanishad dan Shvetashvatara Upanishad. Ia membentangkan yoga dan vrata seperti Bhagavad Gita, tetapi sebagai wacana daripada Shiva. Wacana ini bermula setelah Vishnu dan Shiva saling berpelukan, menurut teks ini, dan kemudian Vishnu mengundang Shiva untuk menjelaskan sifat dunia, kehidupan, dan diri. Shiva menjelaskan tentang Atman (jiwa, diri), Brahman-Purusha, Prakriti, Maya, Yoga, dan Moksha.

Tema falsafahnya, menurut Rocher, dibina berdasarkan idea-idea Advaita Vedanta, iaitu penekanan pada kesatuan antara Atman (jiwa individu) dan konsep Brahman sebagai Realiti Tertinggi. Teks ini juga penting kerana menegaskan bahawa sesiapa sahaja dari mana-mana varna (kelas sosial) boleh mencapai pembebasan melalui Bhakti yoga.