Perangkap Malthus

Perangkap Malthus, dinamakan sempena ahli ekonomi politik Thomas Robert Malthus, memerihalkan bahawa bagi kebanyakan sejarah manusia, pendapatan seseorang sebahagian besarnya tidak berubah kerana kemajuan teknologi dan penemuan hanya menyebabkan lebih ramai orang, bukannya peningkatan dalam taraf hidup. Ia bermula dengan Revolusi Perindustrian pada kira-kira 1800-an bahawa pendapatan seorang meningkat secara mendadak di sesetengah negara, dan mereka terjerat dengan Perangkap itu;^[1] dan telah ditunjukkan, bagaimanapun, bahawa melarikan diri dari perangkap Malthus juga boleh menjana pergolakan politik yang serius.^[2]

Thomas Malthus pertamaya berhujah bahawa dalam "setiap zaman dan di setiap negeri", peningkatan penduduk adalah terhad oleh cara-cara hidup, dan apabila kenaikan taraf hidup, bilangan penduduk juga akan meningkat, dan peningkatan penduduk akan dihadkan pula oleh "kesengsaraan dan sebaliknya." Pandangan pesimis terhadap kemustahilan kemajuan sebenar pertama kali dibuat oleh Malthus^[3] pada tahun 1798, ironinya, hanya kerana revolusi perindustrian telah dapat dijalankan.

Selaras dengan teori, bukti dari seluruh negara menunjukkan bahawa kehebatan teknologi dan produktiviti hasil bumi mempunyai kesan positif yang penting kepada kepadatan penduduk tetapi juga kesan-kesan yang tidak ketara pada taraf hidup, dalam tempoh masa sehingga abad ke-16 (Ashraf dan Galor, 2010). Di samping itu, para cendekiawan,^[4][5] telah melaporkan mengenai kurangnya satu trend yang ketara bagi gaji di pelbagai tempat seluruh dunia untuk jangka masa sangat lama. Di Babylon pada tempoh 1800-1600 SM, sebagai contoh, gaji setiap hari untuk seorang buruh biasanya sudah cukup untuk membeli kira-kira 15 kilogram gandum. Di Yunani Klasik pada kira-kira 328 SM, gaji yang sama boleh membeli kira-kira 24 kilogram gandum. Di England pada abad ke-19, gaji adalah kira-kira 13 kilogram gandum.^[6] Walaupun perkembangan teknologi di seluruh masyarakat ini, gaji harian tidak diubah. Di Britain antara abad ke-13 dan abad ke-19, perubahan min gaji sebenar yang agak kecil berlaku di Britain. Mereka memuncak pada kira-kira 1450 dan pada abad ke-19, ia sebenarnya menjadi lebih teruk.

Punca bagi Perangkap Malthus dan teori bagi punca Revolusi Perindustrian adalah lebih kurang sama dengan teori-teori kejatuhan Empayar Rom. Peralihan dari zaman Malthus ke era pertumbuhan ekonomi yang mampan adalah diterokai oleh Teori pertumbuhan bersepadu.^[7] Salah satu cabang teori pertumbuhan Bersepadu menggabungkan antara teori evolusi manusia dan pembangunan ekonomi. Beberapa pakar berpendapat bahawa pemilihan semula jadi pada zaman Malthus menjadi ciri-ciri yang memberi manfaat kepada proses pertumbuhan dan membawa Revolusi Perindustrian.^[8] Selaras dengan teori, bukti menunjukkan kewujudan kekayaan di England pada abad ke-17.^[9]

Baru-baru ini telah mencadangkan bahawa kemunculan pergolakan sosiopolitik utama untuk keluar dari perangkap Malthus bukan luar biasa, tetapi satu fenomena biasa.^[10]