In 1982 ging Sano naar de Hosei University, waar hij in het schoolteam voetbalde. Nadat hij in 1986 afstudeerde, ging Sano spelen voor Nissan Motors, de voorloper van Yokohama Marinos. Met deze club werd hij in 1988/89 en 1989/90 kampioen van Japan. Sano veroverde er in 1988, 1989 en 1990 de JSL Cup en in 1988, 1989, 1991 en 1992 de Beker van de keizer. In 7 jaar speelde hij er 79 competitiewedstrijden en scoorde 1 goal. Sano beëindigde zijn spelersloopbaan in 1992.
