Zé Luís maakte 14 treffers in 27 competitiewedstrijden in de Segunda Liga voor Gil Vicente, dat hem in 2011 verkocht aan SC Braga. In januari 2012 werd hij voor zes maanden uitgeleend aan zijn ex-club Gil Vicente. Tijdens het seizoen 2013/14 werd de Kaapverdisch international uitgeleend aan het Hongaarse Videoton. Het seizoen erop keerde hij terug bij Braga en maakte hij acht treffers in twintig competitiewedstrijden. Op 8 juli 2015 zette hij zijn handtekening onder een vierjarig contract bij Spartak Moskou, dat 6,5 miljoen euro op tafel legde voor de aanvaller. Hij verruilde Spartak Moskou in juli 2019 voor FC Porto. In oktober 2020 ging hij naar Lokomotiv Moskou.