Arquipélago dos Bijagós

Arquipélago dos Bijagós
Ilhas do Arquipélago dos Bijagós
Geografia física
País	Guiné Bissau
Localização	Oceano Atlântico
Número de ilhas	88 Ilhas, 20 habitadas
Ilhas principais
Área	2 624  km²
Geografia humana
População	32 424 (2009)
Densidade	12,4  hab./km²
Capital	Bolama
Maior cidade	Bolama
Principais cidades	Abu, Uno, Bubaque
Arquipélago dos Bijagós, frente à foz do rio Geba, na Guiné-Bissau, visto de satélite.

O arquipélago dos Bijagós são um conjunto de ilhas costeiras e estuarinas da Guiné-Bissau, constituído por 88 ilhas, ilhéus e ilhotas, situadas ao largo da costa atlântica africana, com uma área total emersa de 2 624 km² e uma população estimada de 32 400 habitantes (2009). O território corresponde a um antigo delta transformado em arquipélago pela subida pós-glaciar do nível médio do mar.^[1] É ainda o único arquipélago deltaico da costa ocidental africana e o maior complexo de vasas de África.^[1]

Os Bijagós são uma área protegida, classificada, em 1996, pela UNESCO como reserva da biosfera.^[2] A reserva alberga uma diversificada fauna na qual se contam, entre outras espécies macacos, hipopótamos, crocodilos, aves pernaltas, tartarugas marinhas e lontras.^[3]

Ver artigo principal: Lista de ilhas da Guiné-Bissau

O arquipélago tem uma área total de 2.624 km²^[4] e uma população orçada em cerca de 30.000 habitantes (2006). Apenas 20 das ilhas têm populações significativas, já que a maioria ou são desabitadas ou têm populações muito reduzidas. A população fala maioritariamente o Bijagó e professa religiões animistas: são profundamente crentes e dedicam cerca de cem dias por ano a rituais religiosos.^[5]

Geograficamente organizam-se em 8 grupos de ilhas, somando 88 ilhas pertencentes ao arquipélago, onde salientam-se:^[6]

• Bolama
• Bubaque
• Caravela
• Carache
• Eguba
• Ganogo
• Menegue
• Orangozinho
• Soga
• Unhocomo
• João Vieira
• Uracane
• Unhocomozinho
• Formosa
• Galinhas
• Maio (Chediã)
• Orango Grande
• Poilão
• Ponta (Nago)
• Canhabaque/Roxa
• Rubane
• Uno

Na era pré-colonial o arquipélago constituía um importante ponto de passagem das rotas comerciais na costa ocidental Africana. Em 1930-1931 o antropólogo e fotógrafo Austríaco Hugo Bernatzik viveu no arquipélago onde documentou a vida do povo Bidyogo.^[7] A ilha de Orango tem uma sociedade matriarcal onde as mulheres escolhem os maridos ao cozinhar-lhes um prato (tradicionalmente peixe) que, sendo aceite e comido pelo pretendido, se torna o selo da união.^[8]

Os bijagós não são verdadeiramente originários destas ilhas, que lhes serviram de refúgio antes da conquista de Malinké. Terão chegado a estas ilhas depois de terem sido derrotados por outros povos do continente e construído as suas aldeias no centro das ilhas, em plena floresta, para melhor se defenderem.
A maior parte da população do arquipélago pertence à etnia bijagó.^[9][10] Contudo, existem outros grupos étnicos guineenses que coabitam com os bijagós neste meio insular. Por outro lado, os estrangeiros vindos da sub-região estão igualmente presentes no território em conjunto com os Nhomincas do Senegal, os guineenses de Conakri e os habitantes da Serra Leoa.^[11]

Cada aldeia que agrupa em média 100 a 200 pessoas, pode ser considerada uma entidade política, económica e religiosa.^[1]

A maior parte das ilhas do arquipélago pertence administrativamente a Região de Bolama, sendo que as únicas exceções são o ilhéu (ou ilha) Mancebo, que faz parte da região de Quinara, e a ilha das Areias, parte da região do Biombo.

O bijagó autóctone é tradicionalmente ligado às actividades agrícolas, pois a economia do arquipélago repousa essencialmente na agricultura. Quanto à pesca, essa constitui uma actividade complementar e de subsistência. As mulheres dedicam-se igualmente à apanha do marisco e bivalves, principal fonte de proteína animal da população bijagó.^[17]

O turismo no arquipelago é incipiente, recebendo cerca de 30 mil turistas por ano(2017).^[18] Possui algumas instalações de ecoturismo.^[19]

Com um clima tropical, as ilhas têm duas estações bem definidas: a das chuvas, entre maio e outubro, e a seca, de novembro a abril. A temperatura é sempre elevada, sendo os meses de dezembro e janeiro os mais frescos.^[19]

A ilha de Orango tem muitos tipos de clima, desde o mais seco nas zonas de pouco pasto, savana, até uma muito húmido, quando se entra no meio da vegetação.

Pela importância da sua biodiversidade todo o arquipélago está classificado como Reserva Ecológica da Biosfera pela UNESCO.^[20] Esta reserva ecológica é o abrigo de um sem-número de aves, nomeadamente, abutres, beija-flor de barriga verde, garajau, garça gigante, pelicanos, flamingos e tantos outros. Também podemos encontrar manatins africanos.^[19] tartarugas marinhas, lontras-do-cabo, tubarões e na ilha de Orango, hipopótamos (únicos do mundo no meio marinho).^[3]

Existem dois Parques Nacionais: O Parque Nacional de Orango e o Parque Nacional Marinho João Vieira e Poilão.

Existe uma Área Protegida: Área Marinha Protegida Comunitária das Ilhas Formosa, Nago e Tchedia (Urok).^[17]

As ilhas dos Bijagós são antigo delta transformado em arquipélago depois da subida do nível do mar.^[1] É ainda o único arquipélago deltaico da costa ocidental africana e o maior complexo de vasas de África.^[1]

Referências

• Página da UNESCO sobre a Reserva Biosférica de Bijagós
• Arquipélado dos Bijagós - Guiné-Bissau, Rituais.com
• https://nationalgeographic.sapo.pt/natureza/grandes-reportagens/1556-bijagos-agosto2015?showall=1&limitstart= National Geographic

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