Pela segunda vez o Dream Teamestadunidense, formado por jogadores que atuam na NBA, conquistou a medalha de ouro olímpica. No feminino, a equipe do Brasil conquistou uma inédita prata olímpica ao perder a final para a tradicional equipe dos Estados Unidos. Nomes como Hortência, Paula e Janeth firmaram-se como ídolos do basquetebol brasileiro.
Na primeira fase as doze equipes participantes dividiram-se em dois grupos, onde os quatro primeiros colocados de cada avançaram as quartas de final e as demais equipes partiam para a classificação de 9º a 12º lugares. Nas quartas os vencedores avançavam as semifinais e os perdedores para a classificação de 5º a 8º lugar. Os vencedores das semifinais partiam para a final e os derrotados para a disputa pela medalha de bronze.
Com regulamento igual ao torneio masculino, na primeira fase as doze equipes participantes dividiram-se em dois grupos, onde as quatro primeiras colocadas de cada avançaram as quartas de final e as demais equipes partiam para a classificação de 9º a 12º lugares. Nas quartas as vencedoras avançavam as semifinais e as perdedoras para a classificação de 5º a 8º lugar. As vencedoras das semifinais partiam para a final e as derrotadas para a disputa pela medalha de bronze.