Os placentários (latim científico: Placentalia) constituem uma infraclasse de animais mamíferos. As fêmeas possuem mamilos para amamentar as crias e todo o desenvolvimento das crias se processa no interior do útero, onde o feto é alimentado a partir da placenta. É esta estratégia reprodutiva que separa o grupo dos monotremados, que põem ovos, e dos marsupiais, onde o desenvolvimento da cria é feito essencialmente no marsúpio.
O fóssil mais antigo que se crê ser um antepassado dos placentários é o género Eomaia, que foi encontrado na China, numa formação do Cretácio inferior, e representa um mamífero com cerca de 10 cm de comprimento.
Filogenia
Esta é a filogenia de acordo com estudos genéticos recentes:[1][2][3][4][5]
↑Kriegs, J.O., Churakov, G., Kiefmann, M., et al (2006) Retroposed Elements as Archives for the Evolutionary History of Placental Mammals PLoS Biol 4 (4): e91 Documento pdf.
↑Murphy, W.J., Eizirik, E., Springer, M.S et al. (2001) Resolution of the Early Placental Mammal Radiation Using Bayesian Phylogenetics Science Vol. 294
↑Schneider A, Cannarozzi GM (2009). "Support Patterns from Different Outgroups Provide a Strong Phylogenetic Signal". Mol. Biol. Evol.. doi:10.1093/molbev/msp034. PMID 19240194.