As seguintes mudanças de regra foram aprovadas para a temporada de 2017 da NFL em uma reunião dos donos dos times feita em 28 de março de 2017:[5]
Jogadores de defesa são proibidos de pular por cima de um jogador de linha ofensiva durante os chutes de field goal ou ponto extra. Até a temporada anterior, essa ação era permitida desde que o jogador não caísse em cima de outros jogadores.
Incluindo na definição de "jogador indefeso" aquele rastreando o quarterback ou procurando pela bola, incluindo dentro da zona legal de contato (5 jardas da linha de scrimmage).
Batidas escandalosas na cabeça agora resultará em expulsão imediata.
O centro de controle de replays tomará as decisões finais nas jogadas revistas ao invés do árbitro principal, apesar deste mesmo árbitro pode dar seu posicionamento nas jogadas revisíveis.
O monitor de replays na linha lateral do campo será eliminada e substuída por um tablet para que o árbitro possa rever a jogada no campo junto com o centro de controle de replays.
Bloqueios na parte de baixo nas costas por um jogador defensivo agora são proibidos, mesmo se ele estiver fora da zona de 2 jardas de tackles quando acontece durante o snap.
Tornou-se permanente a mudança da regra a respeito de que jogadores que cometem dois atos antidesportivos numa mesma partida seriam automaticamente expulsos.
Prolongado por mais uma temporada a mudança de posicionamento da bola após um touchback, indo para a linha de 25 jardas.
Torna-se ilegal atos para conservar tempo ao final de cada metade do jogo no two minute warning. Anteriormente isso só acontecia no último minuto de cada tempo.
Se um time comete múltiplas faltas na mesma descida com o objetivo de manipular o relógio do jogo, deverá ser punido em 15 jardas por conduta antidesportiva e o relógio voltará ao tempo original. Esta mudança aconteceu após o San Francisco 49ers e o Baltimore Ravens realizarem esta estratégia, fazendo holdings (seguradas) intencionais para manipular o relógio, na temporada anterior.
Uma proposta de tentar reduzir a duração dos tempos dos jogos da temporada regular e dos playoffs de 15 para 10 minutos foi rejeitada.
Protestos durante o hino nacional
A temporada de 2017 viu a continuação de uma série de protestos feitos por alguns jogadores (segundo eles, contra brutalidade policial e a desigualdade racial no país), que se ajoelhavam durante a execução do hino nacional dos Estados Unidos, que antecede cada jogo. O assunto ganhou proporções gigantescas e extensa cobertura da mídia após, no começo da semana 3, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ter criticado o fato da liga e dos donos de times tolerarem as atitudes destes atletas, afirmando que aquilo era um desrespeito a bandeira e ao país, e por fim exigiu que os jogadores que se ajoelhavam durante o hino fossem demitidos. As falas do presidente foram mal recebidas pela NFL, com os proprietários, atletas e jornalistas reclamando que não cabia ao presidente fazer tal julgamento. Nos jogos daquela semana, todos os times se juntaram aos protestos em solidariedade, se ajoelhando momentos antes ou durante a execução do hino, a exceção de três times - os Steelers, os Titans e os Seahawks - que nem mesmo entraram em campo durante o hino nacional. A reação do público nos estádios e nas redes sociais foi mista, com muitos apoiando os jogadores mas com outros reclamando e até vaiando. Algumas pessoas chegaram a queimar camisas dos atletas envolvidos nos protestos.[6][7]
Classificação
V = Vitórias, D = Derrotas, E = Empates, PCT = porcentagem de vitórias, PF= Pontos feitos, PS = Pontos sofridos[8]
Classificados para os playoffs estão marcados em verde
Os playoffs (ou mata-mata) da temporada de 2017 da NFL começam no final de semana de 6 e 7 de janeiro de 2018 com a rodada de repescagem (Wild Card). Os quatro times vencedores desta rodada visitaram os dois times de melhor performance em cada conferência nos playoffs de divisão, que foi jogado no fim de semana de 13 e 14 de janeiro. Os vencedores desta partida avançaram para as finais de conferência, que aconteceram em 21 de janeiro. Então, o vencedor das finais das conferências AFC e NFC irão se enfrentaram no Super Bowl LII, em 4 de fevereiro de 2018, no U.S. Bank Stadium, em Minneapolis, onde o Philadelphia Eagles derrotou o New England Patriots para se sagrar como o campeão da temporada. O Pro Bowl acontecereu no Camping World Stadium, em Orlando, Flórida, em 28 de janeiro, uma semana antes da final.[10]
