Скандал вокруг Blitzchung

Скандал вокруг Blitzchung разгорелся в октябре 2019 года после наказания гонконгского киберспортсмена по Hearthstone Ын «Blitzchung» Вай Чунга (кит. 吳偉聰) компанией Blizzard Entertainment за высказывание поддержки в сторону протестов в Гонконге во время официальной трансляции турнира. Реакция сообщества, включающая бойкот продукции Blizzard и открытое письмо членов конгресса США, убедило Blizzard смягчить наказание, но не снять его.

События

Бан Ын Вай Чунга

6 октября 2019 года, во время трансляции тайваньского турнира серии Hearthstone Grandmasters, ведущий брал интервью у одного из участников турнира, гонконгца Ын «Blitzchung» Вай Чунга. По ходу интервью Blitzchung надел маску, аналогичную тем, что носили протестующие в Гонконге, и сказал «Освободите Гонконг, революция нашего времени^[en]». Вскоре трансляция была прервана. На следующий день, 7 октября, компания Blizzard объявила о бане Blitzchung на текущем турнире, отзыве заработанных призовых (около 4000 долларов на тот момент) и запрете на участие в остальных турнирах Grandmasters на один год. Компания ссылалась на правило, запрещающее игрокам Grandmasters делать оскорбительные или очерняющие образ Blizzard заявления^[1][2][3]. Позднее Blizzard дала комментарий о том, что хотя они уважают свободу слова игроков, игроки всё равно связаны правилами соревнований. Blitzchung в интервью после бана заявил, что это была акция протеста, поскольку его вовлечённость в социальное движение в предыдущие месяцы мешала готовиться к турниру^[1].

Увольнения сотрудников Blizzard

Blizzard также разорвала контракт с двумя комментаторами, проводившими интервью, известными под никами Virtual и Mr. Yee. Считается, что комментаторы подбадривали Blitzchung донести его сообщение, чем также нарушили правила^[1]. Virtual позднее сообщил в интервью PC Gamer, что он и Mr. Yee узнали о том, что Blitzchung предстанет в маске за мгновение до интервью, и когда Ын Вай Чунг сделал своё протестное заявление, комментаторы спрятали головы под стол, что свидетельствует о том, что Ын говорил от своего имени. Также Virtual заявил, что ему ещё не сообщили причину увольнения из тайваньского офиса Blizzard^[4].

Общественная реакция

Первые реакции

Китайское правительство считает действия Blitzchung подрывающими китайское национальное достоинство^[5].

Многие другие киберспортивные комментаторы считают, что Blizzard действовала из коммерческого интереса с Китаем^[1], как китайского правительства, так и китайского технологического гиганта Tencent, частично являющегося владельцем Blizzard^[6]. Другие высказывались против действий Blizzard, посчитав, что они выглядят как одобрение позиции китайского правительства^[7][8].

Критике также подверглась тяжесть наказания Blitzchung, которое выглядело несправедливым на фоне меньших санкций, применяемых Blizzard к киберспортсменам Overwatch League, позволявшим себе вульгарные выражения и жесты на камеру^[9]. Сенаторы США Рон Уайден и Марко Рубио высказались против бана^[10]. Они написали письмо совместно с Александрией Окасио-Кортес, Майком Галлагером^[en] и Томом Малиновски^[en] с просьбой полностью аннулировать наказание Blitzchung и отослали его Blizzard. В письме говорилось, что, учитывая вес Blizzard в игровом сообществе, их решение «может оказывать сковывающий эффект на игроков, ищущих возможность использовать их платформу для продвижения прав человека и базовых свобод»^[11]. Адвокатская группа по правам человека AccessNow.org также призывала Blizzard отмениить бан^[12].

#BoycottBlizzard

Несколько давних игроков в игры Blizzard обсуждали бойкот компании, целью которого было заставить Blizzard отозвать бан Blitzchung^[13][14][2]. Хештег #BoycottBlizzard попал в тренды «Твиттера» по всему миру, и в нём принял участие бывший сотрудник Blizzard и тимлид World of Warcraft Марк Керн^{[en][15][13][16]}, который показал скриншот того, как он отменяет подписку на собственную игру^[17][18]. Ряд работников Blizzard в знак протеста накрыли части монумента компании и устроили шествие с зонтиками по аналогии с протестами в Гонконге 2014 года^[19][20][21]. Один из работников Blizzard заявил: «действия Blizzard, направленные против игрока, возмутительны, но не удивительны»^[22]. Комментаторы Hearthstone Брайан Киблер и Натан Замора отказались от участия в финалах Hearthstone Grandmasters, проводимых в рамках BlizzCon 2019^[23][24][25]. В своём заявлении Киблер указал, что его появление на турнире означало бы молчаливое одобрение решения^[26]. Компания Mitsubishi Motors отказалась от финансирования киберспорта через несколько дней после блокировки^[27].

Персонаж Overwatch как символ

Поддерживающие протесты в Гонконге начали использовать фан-арты Мэй, персонажа Overwatch китайского происхождения, в качестве знака солидарности с Ын Вай Чунгом и протеста против бана^[28]. Заголовок Business Insider описывал эту ситуацию так: «Яростные фанаты наносят Blizzard ответный удар, используя одного из их собственных персонажей в антикитайских мемах после того как компания наказала киберспортсмена за поддержку протестов в Гонконге»^[29].

Продолжение протестов

9 октября в конце турнира Collegiate Champs по Hearthstone игроки проигравшей команды из Американского университета поднесли табличку с надписью «Освободите Гонконг, бойкотируйте близзов» к камере, после чего трансляция прервалась. В дальнейшем вебкамеры игроков были убраны с трансляции и заменены на изображения персонажей игры. Кроме того, организаторы отказались от дальнейших интервью по ходу этого соревнования^[30][31][32]. Сабреддит Blizzard был переведён в закрытый режим, в то время как остальные сабреддиты, посвящённые играм Blizzard, высказывали неодобрение действиями компании^[14][19][33].

Реакция Blizzard

Через 5 дней после блокировки президент Blizzard Дж. Аллен Брак написал, что рассмотрел ситуацию и посчитал, что применённые санкции Blizzard не были уместными, однако он убеждён, что Blitzchung и комментаторы отвели дискуссию от темы игры к политике. Брак объявил, что они вернут заработанные деньги Blitzchung, сократят его запрет на участие в Hearthstone Grandmasters до 6 месяцев и аналогично сократят наказание комментаторов до 6 месяцев. Брак подчеркнул, что «наши отношения с Китаем никак не влияют на наши решения»^[34]. Команда Американского университета также получила шестимесячную блокировку^[35]. В дальнейших интервью Брак подчёркивал, что Blizzard не будут целиком снимать блокировки, ссылаясь на важность сохранения у трансляции «фокуса на играх» и заявляя, что «речь не о содержимом сообщения Blitzchung»^[36].

Протесты продолжились на выставке BlizzCon 2019, проводимой 1—2 ноября 2019 года^[37]. На церемонии открытия Брак извинился за поспешное решение: «Мы не соответствовали высоким стандартам, которые сами установили для себя, и за это я извиняюсь и принимаю ответственность», однако наказание снято не было^[38].

Примечания

Литература

• Clark, Peter Allen What to Know About Blizzard, Hong Kong and the Controversy Over Politics in Esports (англ.). Time (21 октября 2019). Дата обращения: 9 ноября 2019. Архивировано 30 октября 2019 года.
• Favis, Elise Blizzard VP, Overwatch director Jeff Kaplan wants blitzchung's suspension 'reduced more or eliminated' (англ.). The Washington Post (8 ноября 2019). Дата обращения: 9 ноября 2019. Архивировано 9 ноября 2019 года.
• Purchese, Robert Blizzard apology does not silence protestors at BlizzCon 2019 (англ.). Eurogamer (1 ноября 2019). Дата обращения: 9 ноября 2019. Архивировано 5 ноября 2019 года.