Чемпионат наций КОНКАКАФ 1989 года был последним чемпионатом, выполнявшим также функции отборочного турнира (Чемпионат мира по футболу 1990 года в североамериканской континентальной зоне), и не имевшим страны-хозяйки. Мексика была дисквалифицирована за превышение допустимого возраста игрока в юношеском чемпионате. Коста-Рика завоевала свой третий титул чемпиона КОНКАКАФ и свою первую путёвку в финальный турнир чемпионата мира. США также получила путёвку, обыграв в Порт-оф-Спейн Тринидад и Тобаго.
16 стран КОНКАКАФ подали заявки на участие. Однако ФИФА отвергла Белиз из за его задолженности перед ФИФА. Северной, Центральной Америке и Карибам были выделены 2 путёвки (из 24) в финальный турнир.
Два матча между Гватемалой и Сальвадором, назначенные на 19/11/1989 и 21/11/1989 в Гватемале, не были сыграны из за политической нестабильности в Сальвадоре. Ни одна из команд не могла уже претендовать на путёвку.