Palubna letala vzletijo s pomočjo katapulta, pristanejo pa s pomočjo zaviralne jeklenice, ki se more zapeti za repno kljuko. Zaradi velikih pritiskov na podvozje je le-to okrepljeno v primerjavi z običajnimi letali. Prav tako imajo letal uvlačljiva ali zgibljiva krila, da se prihrani prostor v letalonosilki.