1989 yılında Sarah Lawrence College mezun oldu. Bones (2005–günümüz) adlı televizyon dizisini yazdı ve yapımcılığını üstlendi. Ayrıca The Unusuals (2009) ve My Generation (2010) yapımcılığını üstlendi. Sinema yıldızları Steve Coogan ve Rebecca Romijn oynadığı Lies and Alibis, (2006) filmin senaristliğini yaptı.
A Conspiracy of Tall Men, Other People's Weddings, The Punch, and The Good Father adlı romanları yazdı.
Hawley, Coen kardeşlerin yapımını ve yönetmenliğini üstlendiği Fargo (film) (1996) senaristliğini yapmıştır. Halen aynı isimde devam etmekte olan televizyon dizisi Fargo (dizi) (2014 - günümüz) senaristliğini yapmaktadır.
Her biri 45 dakika olan dizinin bölümleri -adeta- bağımsız olup, öte yandan 450 dakikalık uzun bir filmin parçaları niteliğindedir .
