1998年日本

• 天皇：明仁
• 內閣總理大臣：橋本龍太郎→小淵惠三

• 日本畿內的黑塚古墳（奈良縣天理市）出土大量銅鏡（三角邊獸鏡）。這些考古發現，有助令「古代邪馬台國位於畿內」之說更具可信性。

• 2月7日：第18屆冬季奧運會在長野揭幕。

• 俄國總統葉爾辛訪問日本，雙方達成川奈合意。^[1]
• 4月5日：明石海峽大橋完工通車。
• 4月7日：庫洛魔法使動畫在NHK第二頻道首播。
• 4月8日：日本著名女歌手滨崎步在日本Avex trax唱片公司旗下，发行首张个人单曲《poker face》，正式开始其歌唱生涯。
• 4月27日：民主黨與民政黨、新黨友愛、民主改革聯合合併成民主黨。

• 7月1日：Animax開播。
• 7月12日：舉行第18屆日本參議院議員通常選舉。
• 7月18日：神奇寶貝第一部劇場版《神奇寶貝劇場版：超夢的逆襲》上映。之後每年７月都有劇場版推出至今。
• 7月25日：和歌山毒咖哩事件。
• 7月30日：因日本參議院中期選舉慘敗，日本首相橋本龍太郎辭職，由小淵惠三接任。

• 10月8日：韓國總統金大中訪問日本，發表日韓共同宣言。

• 11月25日：中國國家主席江澤民訪問日本。
• 11月26日：發表《中日聯合宣言》。

• 1月23日——坂田將吾，配音員
• 1月27日——上白石萌音，配音員、歌手。
• 11月29日——平野步夢，滑雪運動員。
• 11月30日——戶谷菊之介，配音員

• 5月2日——hide，歌手
• 5月19日——宇野宗佑，政治人物。曾任內閣總理大臣。
• 9月6日——黑澤明，電影導演。

1998年日本的漢字是「毒」，由於和歌山毒咖哩事件及其引發的多起模仿下毒犯罪；有毒物質二噁英的污染問題。