Thug taiscéalaithe Francacha an t-ainm don stát. Bhí Quapaw Caddo, Seiricíoch agus Osage i measc na Meiriceánach dúchasach a bhí ina gcónaí in Arkansas cheana. Ar 15 Meitheamh1836, d'éirigh Arkansas an 25ú stát den SAM mar stát sclábhaí. Scar Arkansas ón Aontas ar 6 Bealtaine1861, ag cut tús leis an cogadh cathartha. Glacadh Arkansas isteach san aontas mar stát arís i Mí Meithimh na bliana 1868.