Grignard je bio sin graditelja brodova. Nakon studija matematike na Université de Lyon, prešao je na kemiju te 1910. godine postao profesor na Nancy-Université. Tijekom Prvog svjetskog rata, prešao je na novo područje kemijskog ratovanja, istraživajući proizvodnju fosgena te otkrivanje iperita. Na njemačkoj se strani tim poslom bavio Fritz Haber, dobitnik Nobelove nagrade za kemiju1918. godine.
Grignard je najpoznatiji po otkriću nove metode za stvaranje veza ugljik-ugljik (C-C) koristeći magnezij za udvostučenje ketona i alkilnih halida. Ova je reakcija korisna u organskoj sintezi. Odvija se u dva koraka:
stvaranje Grignardova reagensa, organomagnezijske tvari nastale u reakciji organohalida, R-X (R = alkilna skupina ili arilna skupina; X = halid, najčešće bromidni ili jodidni ion), s magnezijem. Grignardov se reagens najčešće opisuje s općom kemijskom formulom R-Mg-X, iako je njegova struktura mnogo složenija
dodavanje karbonila iz kojega se keton ili aldehid dodaje otopini koja sadrži Grignardov reagens. Atom ugljika koji je vezan za magnezij veže se na atom ugljika iz karbonila, a atom kisika iz karbonila veže se na magnezij te tvori alkoholat. Proces je primjer dodavanja nukelofila karbonilu. Nakon dodavanja, reakcijska se mješavina tretira vodenastom kiselinom kako bi se dobio alkohol, a soli magnezija se naknadno odbaciju.
Grignardova reakcija ima veliku važnost u stvaranju organskih tvari iz prethodnih malih molekula. Za ovo je otkriće, 1910. godine, Grignardu bila dodijeljena Nobelova nagrada za kemiju koju je podijelio s francuskim kemičarem Paulom Sabatierom.
1943. George de Hevesy •
1944. Otto Hahn •
1945. Artturi Ilmari Virtanen •
1946. James Batcheller Sumner, John Howard Northrop i Wendell Meredith Stanley •
1947. Robert Robinson •
1948. Arne Wilhelm Kaurin Tiselius •
1949. William Francis Giauque
1950. Otto Paul Hermann Diels i Kurt Alder •
1951. Edwin Mattison McMillan i Glenn Theodore Seaborg •
1952. Archer John Porter Martin i Richard Laurence Millington Synge •
1953. Hermann Staudinger •
1954. Linus Carl Pauling •
1955. Vincent du Vigneaud •
1956. Cyril Norman Hinshelwood i Nikolaj Nikolajevič Semenov •
1957. Sir Alexander Todd •
1958. Frederick Sanger •
1959. Jaroslav Heyrovský
1960. Willard Frank Libby •
1961. Melvin Calvin •
1962. Max Ferdinand Perutz i John Cowdery Kendrew •
1963. Karl Ziegler i Giulio Natta •
1964. Dorothy Crowfoot Hodgkin •
1965. Robert Burns Woodward •
1966. Robert Mulliken •
1967. Manfred Eigen, Ronald George Wreyford Norrish i George Porter •
1968. Lars Onsager •
1969. Derek H. R. Barton i Odd Hassel
1970. Luis F. Leloir •
1971. Gerhard Herzberg •
1972. Christian B. Anfinsen, Stanford Moore i William H. Stein •
1973. Ernst Otto Fischer i Geoffrey Wilkinson •
1974. Paul J. Flory •
1975. John Warcup Cornforth i Vladimir Prelog •
1976. William Nunn Lipscomb, Jr. •
1977. Ilya Prigogine •
1978. Peter D. Mitchell •
1979. Herbert C. Brown i Georg Wittig
1980. Paul Berg, Walter Gilbert i Frederick Sanger •
1981. Kenichi Fukui i Roald Hoffmann •
1982. Aaron Klug •
1983. Henry Taube •
1984. Robert Bruce Merrifield •
1985. Herbert A. Hauptman i Jerome Karle •
1986. Dudley R. Herschbach, Yuan T. Lee i John C. Polanyi •
1987. Donald J. Cram, Jean-Marie Lehn i Charles J. Pedersen •
1988. Johann Deisenhofer, Robert Huber i Hartmut Michel •
1989. Sidney Altman i Thomas R. Cech
1990. Elias James Corey •
1991. Richard R. Ernst •
1992. Rudolph A. Marcus •
1993. Kary B. Mullis i Michael Smith •
1994. George A. Olah •
1995. Paul J. Crutzen, Mario J. Molina i F. Sherwood Rowland •
1996. Robert Curl, Sir Harold Kroto i Richard Smalley •
1997. Paul D. Boyer, John E. Walker i Jens C. Skou •
1998. Walter Kohn i John A. Pople •
1999. Ahmed H. Zewail
2000. Alan J Heeger, Alan G MacDiarmid i Hideki Shirakawa •
2001. William S. Knowles, Ryoji Noyori i Karl Barry Sharpless •
2002. Kurt Wüthrich, John B. Fenn i Koichi Tanaka •
2003. Peter Agre i Roderick MacKinnon •
2004. Aaron Ciechanover, Avram Hershko i Irwin Rose •
2005. Yves Chauvin, Robert H. Grubbs i Richard R. Schrock •
2006. Roger David Kornberg •
2007. Gerhard Ertl •
2008. Osamu Shimomura, Martin Chalfie i Roger Yonchien Tsien •
2009. Venkatraman Ramakrishnan, Thomas A. Steitz i Ada Yonath
2010. Richard F. Heck, Akira Suzuki i Ei-ichi Negishi •
2011. Dan Shechtman •
2012. Robert Lefkowitz i Brian Kobilka •
2013. Martin Karplus, Michael Levitt i Arieh Warshel •
2014. Eric Betzig, Stefan Hell i William Moerner •
2015. Tomas Lindahl, Paul Modrich i Aziz Sancar •
2016. Jean-Pierre Sauvage, Fraser Stoddart, Ben Feringa •
2017. Jacques Dubochet, Joachim Frank, Richard Henderson •
2018. Frances Arnold, Gregory Winter, George Smith •
2019. John B. Goodenough, M. Stanley Whittingham, Akira Yoshino
2020. Emmanuelle Charpentier i Jennifer Doudna •
2021. Benjamin List i David MacMillan •
2022. Carolyn R. Bertozzi, Morten Meldal i Karl Barry Sharpless •
2023. Moungi Bawendi, Louis Brus i Aleksej Jekimov
